A incontinência urinária define-se, segundo a OMS e a ICS, como a perda involuntária de urina (através da uretra) que constitua um problema higiénico ou social (que seja objetivamente demonstrável). Tem um grande impacto médico e socio-económico, incluindo pessoal, familiar, profissional. Tem uma prevalência de 15 a 30%, sendo duas vezes mais prevalente no sexo feminino, embora haja variações com a idade. Nos Lares de idosos pode chegar até aos 80%.
A prevenção da incontinência urinária só pode ser feita prevenindo e tratando as alterações estático-dinâmicos do pavimento pélvico. É quando se podem prevenir outras doenças que provoquem a incontinência por outros mecanismos. Obviamente também prevenção quando se fazem determinados tratamentos, como intervenções cirúrgicas.
Tudo o que irrite a zona do baixo ventre, como o café, o álcool, as comidas picantes, pode irritar também a bexiga. Mas claro que isto é secundário, não é forçoso que evitar este tipo de alimentos previna a incontinência.